Argumento:
Jill (Carmelita Geraghty), una joven que se muda a la gran ciudad para
iniciarse en el mundo del teatro de variedades, recibe ayuda de Patsy (Virginia
Valli), una corista que le brinda alojamiento y la introduce en la profesión.
A medida que avanza profesionalmente, Jill se vuelca hacia una vida disipada, abandonando
a su prometido, Hugh (John Stuart) por un príncipe. Patsy se casa con un colega
de Hugh, Levet (Miles Mander), y ambos hombres parten a territorio colonial
para hacer fortuna. Cuando Patsy se une a su marido, al cual cree enfermo, lo
encuentra en brazos de su amante, una joven nativa. Levet intenta retener
a su esposa y echa a su amante, la cual desengañada se interna en el mar con
intención de suicidarse. Levet la sigue, pero en lugar de salvarla la ahoga
deliberadamente. Ebrio, Levet alucina con el fantasma de su amante e intenta
asesinar a Patsy. La mujer es rescatada por el médico de la colonia, quien
hiere de muerte a Levet. Finalmente, Patsy y Hugh se casan y vuelven a
Inglaterra.-
Esta
es la primera película de Mr. Hitchcock, y si bien no es un típico film
hitchcockiano, introduce diversos elementos que luego encontraremos a lo largo
de toda su carrera. En primer lugar, se advierte, sobre todo en el comienzo de
la película, el esfuerzo del director por mostrarnos imágenes atractivas o
novedosas. De este modo, cuando presenta a las coristas dirigiéndose hacia el
escenario, elige filmarlas bajado por una escalera caracol, logrando una toma
más interesante que la que hubiera obtenido si simplemente hubiera dispuesto
que las mujeres salieran de un camarín situado en el mismo nivel que el
escenario. De la misma forma, adopta un punto de vista subjetivo para reflejar
el interés de un miembro del público por Patsy, no dudando en desenfocar la
imagen cuando el mismo cambia su monóculo por los binoculares.-
En
segundo lugar, Mr. Hitchcock evita, ya en su primera obra, los pasajes
expositivos. Rechaza “contarnos” cómo son los personajes a través de lo que los
demás digan sobre ellos, prefiriendo “mostrarnos” su naturaleza a través de
sus acciones. En este sentido, comprendemos que Patsy es una joven generosa y
de sólidos principios por la forma en que rechaza las atenciones de un
admirador acaudalado, por su ayuda a Jill y su alegría genuina ante los logros
profesionales de ésta y también por sus intentos de disuadir a su amiga de
continuar por el camino pernicioso que ha tomado. Jill, por su parte, nos es
mostrada en principio como una muchacha humilde y devota (llega desde el campo
sólo con una carta de recomendación para el director de la compañía teatral,
reza antes de acostarse); sin embargo pronto se revela como coqueta, ambiciosa
e inescrupulosa: estando comprometida con Hugh, seduce al príncipe aspirando a
casarse con él; inicia un romance con el director teatral logrando que éste la
instale en un lujoso departamento; niega su ayuda a Patsy y la humilla
públicamente.-
Finalmente,
no faltan en este film los toques de humor, a cargo del perro de Patsy y de los
caseros de ésta, quienes por su parte constituyen el primer ejemplo de aquellos
personajes de clase media o media baja que Mr. Hitchcock retrató tan bien en su
período inglés.-
En
mi opinión, tal vez no se trate de una gran película, pero es amena y siendo la
primera de este director, no deja de ser interesante. En DVD, no se encuentra
editada en Argentina. Recomiendo la versión editada en 2011,
en un box set con Easy Virtue y The farmer’s wife: no tiene subtítulos
en español, pero la calidad de la imagen es muy buena.-
¡Ah!, por cierto, no se esfuercen buscando al director en su típico cameo. Esta tradición no se iniciará sino hasta la próxima película, The lodger (El enemigo de las rubias), de 1926.-
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